老化現象是自然界普遍存在的一個現象，我們身邊最常見的就是生命從出生，成長，衰老的過程，這就是最典型的一個老化現象。
塑料這種高分子聚合物也一樣，在加工使用過程中，由于受到熱，氧，水，光，微生物，化學介質等環境因素的綜合作用，高分子材料的化學組成和結構會發生一系列變化，物理性能也會相應變壞，如發硬，發粘，變脆，變色，失去強度等，這些變化和現象稱為老化。
抗氧劑是一種高效，低色污的穩定劑，能與大多數聚合物相容，具有良好的光穩定性和抗色變性能。廣泛用于：塑料（PE,PP,PS,PVC），合成纖維，ABS樹脂，彈性體，石蠟，橡膠，潤滑油和潤滑劑等產品中。它可以保護這些材料使其不發生熱氧化降解，延緩塑料的老化，延長塑料的使用壽命。但是抗氧劑雖好，也不能過量添加，一般的添加量為0.1%-0.5%。
